В июне 1958 года сборная СССР по футболу на стадионах Швеции впервые выступала на VI чемпионате мира. В отборочных матчах она установила рекорд результативности (победа над командой Финляндии – 10:0). Но путевка в Швецию досталась нашим футболистам лишь после победы в Лейпциге над сборной Польши в дополнительном матче – 2:0.
Дебют сборной на высшем уровне сложился драматически. Первый матч в своей подгруппе наша сборная сыграла вничью со сборной Англии – 2:2. Во втором матче со сборной Австрии наш вратарь Лев Яшин отразил пенальти от австрийца Буцека, и сборная СССР довела встречу до победы – 2:0. Журналисты западных изданий не скрывали восторга от игры нашего вратаря. «У русских в команде 12 человек: Яшин стоит двух», «Яшин – каменная стена», писали они. Встреча со сборной Бразилии была отмечена дебютом юного Пеле и завершилась поражением нашей сборной (0:2). Матч состоялся 15 июня. Через 48 часов 17 июня сборная была вынуждена вновь выйти на поле для переигровки за выход в 1/4 финала с англичанами – 1:0. Победный гол забил А. Ильин. После победы над англичанами советская сборная преодолела групповой барьер, но проведенные за 11 дней четыре тяжелейших матча сделали свое дело. Для дальнейшей борьбы не хватало сил. Четвертьфинальный матч с хозяевами чемпионата наши проиграли – 0:2. «Нам повезло, – писала на следующий день шведская газета «Стокгольм Тиднинген», – но не потому, что мы случайно, с помощью счастья, выиграли матч, а потому, что русские вынуждены были израсходовать весь свой запас «пороха» и не смогли показать своего истинного мастерства». Вот так закончился дебют сборной СССР, за которую выступали: вратарь Л. Яшин – провел 5 матчей, защитники – В. Кесарев, К. Крижевский, Б. Кузнецов – по 5, полузащитники – Ю. Войнов, В. Царев – по 5, И. Нетто – 1, нападающие – В. Иванов (забил 1 мяч), Н. Симонян – (1), А. Ильин (2) – по 5 матчей, А Иванов – 4 (1), С. Сальников – 2, Г. Апухтин и Ю. Фалин – по 1.
Но не на такой результат рассчитывали советские спортивные начальники. После золотого успеха на Олимпиаде в Мельбурне (1956 г.) выход в четверть-финал иначе как провалом не воспринимался. Наша футбольная делегация вместе с командой была немедленно отправлена домой. Ей не дали посмотреть полуфиналы и финал, причем самолет на Москву покидал Стокгольм за 2-3 часа до начала полуфиналов (они состоялись 24 июня 1958 года). Надо запомнить эту дату, и вот почему. Самолет со сборной на борту Москва не принимала – нелетная погода, и он совершает вынужденную посадку… в аэропорту г. Великие Луки. Представляете, сборная СССР по футболу у нас в городе. В 2008 году я уже писал об этом уникальном событии и просил великолучан вспомнить и сообщить мне об этом, но отзывов так и не поступило. Было бы интересно узнать, что делали или чем занимались наши знаменитости на великолукской земле. В интернете я ничего не нашел.
В. Шатров,
футбольный обозреватель