– Летит, – закричали ребята и стали дружно аплодировать белому голубю, который, совершив марафонский перелет из Москвы в Тарасовку (Московская область), принес радостную весть: спартаковцы открыли счет. Зрители уже привыкли к тому, что, как только мяч влетел в сетку и над стадионом поднимается восторженный шум, из чьих-то рук вылетают голуби. Это можно было видеть на каждом матче. Эта традиция возникла в годы, когда команда московского завода «Серп и молот» «Металлург» (в будущем «Спартак») успешно выступала в числе сильнейших клубов страны (20-е, 30-е годы прошлого столетия). Не все рабочие, естественно, могли попасть на стадион. Те, которые оставались на заводе, поручали счастливому обладателю билета быть их «полпредом» на матче.
Вооруженный несколькими голубями, спрятанными в мешке, этот полномочный представитель не только следил за игрой, но использовал еще роль «голубиного стартера». Когда футболисты-заводчане забивали мяч в ворота команды противника, он выпускал из мешка белого голубя, а когда мяч влетал в сетку ворот «Металлурга», на завод летел черный голубь. По числу вернувшихся на заводской двор белых и черных голубей рабочие узнавали об итоге матча. То были годы, когда игры не транслировались по радио и телевидению, и голуби безмолвно выполняли роль и говорливых комментаторов, и сверкающего электрического табло. Голуби как бы пролетали круг почета над чашей восторженного стадиона и безошибочно брали курс домой: на завод, на школьную площадку, а то и к тенистым дачам Тарасовки, где жили потомственные и почетные поклонники «Спартака». О том, как «Спартак» получил свое имя, читайте в следующем выпуске «Хроника футбола».
В. Шатров, футбольный обозреватель.