Мой город, твой герб – золотые три лука
Горят в восходящих лучах.
Суровые вьюги, тревоги, разлуки
Ты вынес в веках на плечах…
Эти строки поэта о небольшом, древнем городе Великие Луки Псковской области, имеющим славную боевую и трудовую историю. Судьба его неразрывно связана с историей нашего государства. Город-воин, верный страж Русской земли, «оплечье Новгорода» и «Предсердие Москвы», как его величали в прошлом, он первым принимал на себя удары врагов. Не раз разрушался ими, но каждый раз вновь возрождался из пепла. Давайте вкратце ознакомимся с богатой историей Великих Лук.
Первое упоминание в летописи о городе Луки относится к 1166 году, когда сюда прибыл на переговоры со знатными новгородцами киевский князь Ростислав. Но, конечно, город существовал и раньше. Он возник на берегах реки Ловать, по которой проходил великий водный путь «из варяг в греки» и где проживали славянские племена кривичей и словен ильменских.
По наиболее вероятной версии своё название город получил от «излучин» – изгибов реки Ловать. С 1406 года он именуется Великими Луками.
Крупный и богатый населённый пункт на протяжении веков играл важное стратегическое значение, защищая западные рубежи сначала Новгородской земли, а затем Московского централизованного государства от врагов. Неоднократно город разорялся литовцами и поляками, но каждый раз возрождался вновь. В 1580 году героическая оборона Великих Лук от войска польского короля Стефана Батория сорвала агрессивные планы захватчиков. Страшному разорению подверглась великолукская земля в Смутное время. И хотя город снова был восстановлен, но уже никогда не достиг прежнего расцвета и богатства.
В начале 18 века Великие Луки несколько раз посетил царь Пётр Первый. По его указу (по чертежам знаменитого математика Леонтия Магницкого) в 1704-1708 годах была построена первоклассная по тем временам земляная великолукская крепость, валы которой сохранились до настоящего времени. В петровские времена был создан и герб Великих Лук – три золотых лука на красном фоне, утверждённый уже императрицей Екатериной Второй, также побывавшей здесь. Екатерина утвердила план застройки и названия улиц города и сделала его уездным центром Псковской губернии.
В годы Отечественной войны 1812 года Великие Луки были тыловой базой русской армии. Здесь располагались воинские склады, госпитали. Многие великолучане вступили в народное ополчение. Нашими земляками – участниками войн с Наполеоном, являются великий русский полководец фельдмаршал М.И. Голенищев-Кутузов, генералы А.Л. Воинов, А.И. Марков, С.В. Непейцын и другие. На почтовой станции Сеньково, неподалёку от Великих Лук, был заключён международный трактат между Россией и Испанией о совместной борьбе против наполеоновской Франции.
В 19 веке Великие Луки – маленький уездный городок, тихий и провинциальный, хотя через него проходило два почтовых тракта. Его украшали 12 церквей, два монастыря,11 часовен, он утопал в зелени садов и был очень живописен. Городское самоуправление прилагало немало усилий к его развитию и благоустройству. Имелось 16 учебных заведений, лучшими из которых были реальное училище (его окончили многие известные великолучане) и женская гимназия.
В начале 20 века через Великие Луки прошли Московско-Виндавская и Николаевская железные дороги, что способствовало быстрому развитию экономики и росту населения города. Началось и революционное движение, особенно выросшее в годы революции 1905-1907 годов. Во время Первой мировой войны в Великих Луках находились штабы воинских частей, многочисленные госпитали, через железнодорожный узел непрерывно осуществлялись важные военный перевозки.
Советская власть установилась в городе мирным путём. В послереволюционные годы значительно увеличилась его территория, выросла численность населения, успешно развивалось хозяйство, образование, здравоохранение и культура. Великие Луки стали районным центром Калининской области. Но мирная жизнь великолучан, как и всех советских людей, была прервана началом Великой Отечественной войны.
Героическая оборона Великих Лук в июле-августе 1941 года длилась 33 дня. В боях за свой родной город совершили подвиги и погибли смертью храбрых ополченец Вася Зверев, начальник милиции Михаил Русаков, лётчик-истребитель Александр Попов и многие другие. В период оккупации с врагами боролись великолукские подпольщики. А Великолукская операция (ноябрь 1942 – январь 1943 годов) – одно из крупных и важных сражений Второй мировой войны. Её главной целью было сковать силы гитлеровцев и не позволить им перебросить резервы под Сталинград, где в тот момент решалась судьба Великой Отечественной войны. За жесточайшие уличные бои и ряд общих моментов сражение за Великие Луки прозвали «малым или северным Сталинградом», «Сталинградской битвой в миниатюре». 17 января 1943 года Великие Луки были освобождены частями 3-й Ударной армии Калининского фронта. 16 памятников в городе и около 70 в Великолукском районе напоминают о тех тяжёлых временах. Более 30 великолукских улиц носят имена героев Великой Отечественной войны. Многие земляки удостоены звания Герой Советского Союза, а маршал К.К. Рокоссовский стал дважды Героем. В 1983 году наш город (единственный в Псковской области) был награждён орденом Отечественной войны первой степени.
После освобождения Великие Луки представляли из себя сплошные руины. Большую роль в восстановлении города на Ловати сыграло образование в 1944 году Великолукской области (упразднена в 1957 году) и Постановление правительства СССР 1945 года о включении Великих Лук в число 15 древнерусских городов, подлежащих первоочередному восстановлению. Трудовой героизм великолучан, их энтузиазм, горячее желание восстановить разрушенное привели к тому, что в начале 1950-х годов город был не только возрождён, но стал ещё краше.
В 1960-1980-е годы Великие Луки переживают расцвет. Успешно работают более 40 предприятий, ведётся интенсивное промышленное и жилищное строительство, развивается здравоохранение, образование, культура, улучшается жизнь и быт горожан. Чистый и уютный город с многочисленными парками и скверами украшают цветные фонтаны. В 1966 году великолучане отпраздновали 800-летие своего родного города. В 1971 году был торжественно открыт Музей боевой комсомольской славы имени Александра Матросова. 9 мая 1985 года возле памятника Матросову был зажжён Вечный огонь.
В 1990-е годы Великие Луки, благодаря умной и деятельной политике городской администрации, других органов местного самоуправления, руководителей ряда предприятий и учреждений, самих горожан, сумели пережить этот тяжёлый период времени. Город продолжал жить и развиваться.
С 1996 года в городе на Ловати ежегодно проводятся международные встречи воздухоплавателей, когда в небо взмывают тепловые аэростаты. В 2008 году Великим Лукам «За мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества» было присвоено почётное звание «Город воинской славы». А в 2016 году великолучане очень торжественно отметили 850-летие города.
Сегодня Великие Луки – красивый современный город, торгово-промышленный и культурно-образовательный центр юга Псковской области. Здесь живут талантливые, энергичные, целеустремлённые люди-труженики, горячо любящие свою Родину и свой родной город, стремящиеся сделать его лучше и краше.
Фото автора.