От Москвы до Бреста нет такого места,
Где бы не скитались мы в пыли.
С «лейкой» и блокнотом, а то и с пулемётом
Сквозь огонь и стужу мы прошли.
Константин Симонов
24 ноября 1942 г. началась Великолукская наступательная операция. Её ход, подвиги наших солдат и офицеров, итоги освещало большое количество военных корреспондентов центральных и войсковых газет и даже два известных советских писателя Александр Фадеев и Борис Полевой. Среди них был и отчаянный фоторепортёр Владимир Гребнев. Благодаря его снимкам, часть которых хранится в Великолукском краеведческом музее, мы можем видеть, как проходили жестокие уличные бои за наш город, какое мужество и героизм проявили советские воины при освобождении Великих Лук.
Ознакомимся с краткой биографией этого незаурядного человека. Владимир Петрович Гребнев родился в 1907 г. в Москве. С детства увлекался спортом, выступал в соревнованиях по лёгкой атлетике в обществе «Спартак». После окончания школы перепробовал несколько специальностей: был типографским рабочим, экспедитором на заводе, ассистентом режиссёра на «Мосфильме». А с 1930-х гг. стал профессиональным фотографом, работая в фотостудии ВСХВ и сотрудничая с рядом московских изданий.
В июне 1941 г. был призван в армию. С августа месяца старший лейтенант Гребнев на фронте. Сначала фотокорреспондентом «Красной Звезды». С июля 1942 г. был переведён в редакцию газеты 3-й ударной армии «Фронтовик», с которой и прошёл путь от Москвы до Берлина. Воевал в Прибалтике, Восточной Пруссии. Грудь Владимира Петровича украшали орден Отечественной войны первой степени, два ордена Красной Звезды, медали «За боевые заслуги», «За оборону Москвы», «За взятие Берлина», «За победу над Германией».
Снимки Гребнева, сделанные в ходе боёв, на линии огня, говорят о его храбрости, презрении к опасности. Так, во время боёв за город на Ловати фотокорреспондент с передовыми отрядами 47-й механизированной бригады и 257-й стрелковой дивизии участвовал в наступлении по улицам Октябрьской, Энгельса, Карла Либкнехта до площади Ленина, запечатлев его в своих снимках. А при штурме Невеля находился на броне в составе танкового десанта, первым ворвавшегося в город. Затем были бои за Идрицу, Себеж… В одном из наградных листов на старшего лейтенанта Гребнева есть следующие строки: «Показал себя трудолюбивым квалифицированным фотографом, не раз проявил себя в боях. Часто находится на переднем крае наших подразделений и там, на поле боя, фотографирует наших бойцов и командиров, показывая и поднимая на щит наших Героев. Его фотографии появляются не только в армейской газете, но и во фронтовой и центральной печати. Участвовал в боях за Великие Луки и Невель. Много работал тов. Гребнев над фотовыставкой «Бои за Великие Луки» и «Бои за Невель». Эти выставки целиком оформлены из фото Гребнева. Тов. Гребнев достоин награждения орденом Красной Звезды».
Про таких, как Гребнев, Константином Симоновым была написана «Песенка о весёлом репортёре». А коллеги фотокорреспондента, перефразируя известную песню, даже сочинили про него шуточное четверостишие: «На позицию Гребнева провожали к бойцам. Вся редакция плакала на ступеньках крыльца. И пока за туманами Будаков (главный редактор – В.О.) видеть мог, На груди репортёровой всё горел орденок».
Гребнев снимал бои в Берлине и окрестностях, штурм Рейхстага, его участников. Ему принадлежит знаменитое фото – водружение на крыше нацистской рейхсканцелярии Знамени Победы. После войны фотограф некоторое время оставался в Группе советских войск в Германии. После демобилизации возвращается в Москву и становится спортивным репортёром, сотрудничая с рядом спортивных журналов. Он принимает участие в международных и всесоюзных выставках, награждается призами и дипломами. Умер Владимир Петрович Гребнев в 1976 г. Фотографии его использованы в воспоминаниях маршалов Жукова и Василевского, учебниках истории, многочисленных военных сборниках.
Некоторое время назад в нашем городе и в городе Невеле были организованы фотовыставки снимков В. Гребнева «Бои за Великие Луки», «Бои за Невель». Они были получены из Центрального государственного архива кинофотодокументов и сделаны с негативов, в нём хранящихся. В Великолукском краеведческом музее есть и три подлинных снимка Владимира Петровича, сделанные в январе 1943 г., во время боёв за Великие Луки. На обратной стороне фотографий – факсимиле «Фото Владимира Гребнева».
В.В. ОРЛОВ, «Великолукский вестник»