Герой Советского Союза генерал-полковник авиации Николай Дмитриевич Антонов родился в городе Великие Луки Псковской губернии 19 января 1909 года. До службы в армии он работал слесарем и бригадиром на заводе имени М. Гельца в своем родном городе, с декабря 1929 года учился на рабфаке в Смоленске. С декабря 1930 года Николай был студентом рабфака при Московском механико-машиностроительном институте имени Баумана.
С детства мечтая об авиации, он в мае 1931 года поступил учиться в 1ю военную школу летчиков имени А.Ф. Мясникова. В июле 1932 года, окончив ее, был оставлен в ней и проходил службу на должностях инструктора-пилота, инструктора-летчика, командира звена и отряда. 25 мая 1936 года за отличную боевую и политическую подготовку личного состава он был награжден орденом Ленина.
С января 1939 года Н.Д. Антонов занимал должность военкома 7го истребительного авиаполка ВВС Ленинградского военного округа. В его составе он участвовал в Советско-финляндской войне 1939–1940 годов. За храбрость и мужество в работе по руководству полком и личную доблесть на фронте был награжден орденом Красного Знамени, а указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 марта 1940 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза. В сентябре того же года Николай Дмитриевич был назначен командиром 154го истребительного авиаполка ВВС Ленинградского военного округа.
С началом Великой Отечественной войны полковник Антонов продолжал командовать полком на Северном, а с 23 августа 1941 года – Ленинградском фронтах. В составе 39й истребительной дивизии он нес патрульную службу в системе ПВО Ленинграда. Только в период с 22 июня по 8 сентября 1941 года полк произвел 3071 самолетовылет, сбил в воздушных боях 43 вражеских самолета и свыше 20 уничтожил при штурмовке его аэродромов. Полковник Антонов лично участвовал в 78 боевых вылетах, в 17 воздушных боях сбил 3 и в группе – 2 самолета противника. В октябре того же года он назначается командиром 92й истребительной авиадивизии, а с ноября – заместителем командира 7го истребительного авиакорпуса ПВО Ленинграда. В тяжелейших условиях полного окружения части корпуса выполняли задачи прикрытия Ленинграда, Кронштадта, военно-морских баз Балтийского флота, складов, тыловых объектов и группировок войск Ленинградского фронта. С конца декабря 1942 года одновременно формировал и до 1 апреля 1943 года командовал 273-й истребительной авиадивизией. С 26 июня 1943 года вступил в командование 7м истребительным авиационным корпусом ПВО в составе Ленинградской армии ПВО. 7 июля того же года 7-й истребительный авиакорпус ПВО был преобразован во 2-й гвардейский с присвоением ему почетного наименования «Ленинградский». Командуя авиационными частями и соединениями, Николай Дмитриевич показал себя как волевой, дисциплинированный и решительный командир.
После войны до марта 1946 года он продолжал командовать 2-м гвардейским Ленинградским истребительным авиационным корпусом, затем учился в Высшей военной академии имени К.Е. Ворошилова. По ее окончании в марте 1948 года назначен командиром своего же, Ленинградского гвардейского корпуса ПВО. В последующие годы генерал Н.Д. Антонов командовал армиями и корпусами ПВО, с июля 1954-го заместитель командующего истребительной авиацией войск ПВО страны. С сентября 1959 года был членом Военного совета и начальником политического управления Московского округа ПВО, в мае 1960 года ему было присвоено звание генерал-полковника авиации. С апреля 1965 года занимал должность помощника представителя Главнокомандующего Объединенными вооруженными силами государств – участников Варшавского Договора по ВВС и ПВО в Чехословацкой народной армии. В конце мая 1970 года генерал-полковник Н.Д. Антонов был уволен в запас.
За свою почти 40-летнюю военную службу Николай Дмитриевич, кроме Золотой Звезды Героя Советского Союза, был отмечен тремя орденами Ленина, пятью орденами Красного Знамени, орденами Суворова 2-й степени, Кутузова 2-й степени, Отечественной войны 1-й степени, Красной Звезды и многими медалями.
Герой Советского Союза генерал-полковник авиации Н.Д. Антонов скончался 14 июня 1986 года в Ленинграде.
В. Антонов,
полковник в отставке, почетный работник общего образования РФ