Васильев Николай Иванович родился 25 сентября 1902 г. в семье опочецкого кузнеца. Весной 1918 г. окончил высшее начальное училище. Тогда же начал принимать активное участие в общественной жизни, был в числе первых опочецких комсомольцев.
В январе 1919 г. ушел в Красную армию. Весной 1919 г. вступил в группу сочувствующих, а 4 августа 1919 г. парторганизация Псковского полка, расквартированного в Опочке, и Опочецкий Уком РКП(б) приняли его в ряды партии.
Боевое крещение Н.И. Васильев получил, находясь в I Опочецком коммунистическом отряде. В условиях очень холодной зимы слабо вооруженные и плохо одетые коммунары вели неравный бой с частями регулярной армии, снабженной английским оружием и снаряжением со стороны Латвии. Врага к Опочке не пустили. Когда подошли части нашей армии, отряд вернулся в город и был расформирован. Николая Ивановича послали на курсы политруков при политотделе XI дивизии. По окончании курсов он был назначен политруком роты, затем политруком школы комсостава.
В июне 1920 г. Н.И. Васильева направили в 17-ю кавалерийскую дивизию на Польский фронт. В качестве политрука эскадрона он участвовал в боях, а после ранения работал в политотделе дивизии. Затем дивизия была переброшена на юг. Соединение, получившее название «Червонное Казачество», под командованием Г.И. Котовского очищало Украину от бандитов.
В 1921 г. Николая Ивановича отправили учиться в Одесскую военно-инженерную школу на отделение восстановления железных дорог. Окончить школу не удалось, он заболел и был демобилизован.
В августе 1921 г. вернулся в родной город Опочку. В Укоме РКП(б) заведовал секретным отделом, а затем был избран заведующим организационно-инструкторским отделом Укома. Николаю Ивановичу приходилось часто быть в разъездах по уезду, укреплять сельские ячейки партии, помогать сельским коммунистам налаживать работу волостных советов, выезжать и с отрядом ЧОНа, участвовать в разгроме банд.
В апреле 1922 г. уездная конференция РКСМ избрала Н.И. Васильева ответственным секретарем Укомола, а Псковская губернская конференция – членом Губкомола.
Далее он работал в должности заведующего уездным отделом политического просвещения (Уполитпросвет). По совместительству с работой в Уполитпросвете был уполномоченным Главлита по Опочецкому уезду.
В 1923 г. партия мобилизовала 25 тысяч коммунистов политбойцами в части армии, стоящей на границе с Польшей. Опочецкий Уком послал 4 коммунистов, в их числе был и Н.И. Васильев. Он был в одной из частей рядовым бойцом до тех пор, пока необходимость в этом миновала. После выполнения этого задания прошел аттестацию, ему присвоили военную должность заместителя начальника политотдела дивизии запаса и вернули к месту прежней работы.
В 1925 г. Н.И. Васильев окончил в Москве Высшие курсы политпросветработников, а в марте 1926 г. губком вызвал Николая Ивановича в Псков на партработу. Партконференция Псковского железнодорожного района избрала его членом бюро, заведующим агитпропагандистским отделом городского райкома партии.
Осенью 1927 г. было проведено районирование: вместо Псковской губернии возникли два округа. Н.И. Васильева направили во вновь созданный Великолукский округ. Там, в Великих Луках, на партконференции он был избран членом бюро и заведующим агитпропагандистским отделом райкома ВКП(б), а в 1928 г. секретарем этого райкома. В конце этого же года был избран зав. агитпропагандистским отделом Окружкома ВКП(б).
Когда были ликвидированы округа, Н.И. Васильева послали на железнодорожный транспорт, где он был секретарем парткома Великолукского паровозоремонтного завода, затем директором Великолукского железнодорожного учебного комбината. В комбинат входили: механический техникум, 3-годичная школа ФЗУ, вечерний техникум. В те годы техникум окончил будущий легендарный партизан Константин Заслонов.
В конце 1932 г. на Всесоюзном съезде железнодорожников Н.И. Васильева избрали членом Центрального Комитета профсоюза работников железнодорожного транспорта. ЦК ВКП(б) вызвал его в Москву на должность заведующего культмассовым отделом ЦК железной дороги.
В 1937 г. Н.И. Васильев окончил с отличием Военно-транспортную Академию РККА, получил звание военного инженера путей сообщения и был направлен на железнодорожный транспорт и назначен на должность ревизора по безопасности движения поездов Министерства путей сообщения. Но в этом же 1937 г. он был исключен из партии и лишен работы. Правда, вскоре обвинения сняли. Н.И. Васильеву вернули партбилет, даже деньги заплатили за «вынужденный прогул», но вся незаслуженная трепка и методы «расследования» очень отразились на его здоровье. Он долго болел.
Когда началась Великая Отечественная война, Н.И. Васильев работал в парткоме МПС, редактировал газету «Большевик транспорта», выполнял поручения по эвакуации семей железнодорожников. По решению министра путей сообщения А.И. Хрулева в 1942 г. Н.И. Васильева назначили на должность заместителя начальника фронтовой Северной железной дороги. В то время эта дорога была единственной железнодорожной артерией, дающей все необходимое для жизни и боя героическому Ленинграду, Карельскому и Ленинградскому фронтам, Балтийскому и Беломорскому флотам. Николаю Ивановичу приходилось выполнять много заданий по перевозкам, восстанавливать разрушенные станции и пути под огнем противника, часто бывать на Дороге жизни у Ладожского озера, на станциях Волховстрой, Тихвин, Лодейное Поле и других, подвергаемых неоднократным массированным налетам вражеской авиации. За работу на фронтовой дороге и успешное выполнение ответственных заданий Васильев Н.И. был награжден орденом Трудового Красного Знамени (1945 г.) и медалями «За оборону Ленинграда» (1942), «За оборону Советского Заполярья» (1944) и др. Ему было присвоено звание «Директор – полковник движения».
В апреле 1946 г. Васильев Н.И. был назначен на должность заместителя начальника Главного управления руководящих кадров Министерства путей сообщения. После работал заместителем главного редактора газеты «Гудок», а с августа 1956 г. стал главным редактором вновь созданного технического железнодорожного журнала «Путь и путевое хозяйство».
Комиссия при Совете Министров СССР установила Н.И. Васильеву персональную пенсию союзного значения с ноября 1963 г. пожизненно. Также он был награжден знаком «Почетный железнодорожник» и именными золотыми часами от министра путей сообщения.
А.В. КОНДРАТЕНЯ,
«Великолукский вестник»