В канун 80-летия со дня гибели легендарного командира 3-й Ленинградской партизанской бригады Героя Советского Союза Александра Викторовича Германа мы вновь вспоминаем о героическом жизненном пути прославленного советского партизана, девизом которого были слова: «Искать, преследовать и уничтожать врага!».
Осветить вехи доблестной биографии позволяет массив опубликованных документов тех лет, а также документальная и художественная проза, рассказы очевидцев.
Очень ценными оказались воспоминания Алексея Андреевича Мигрова, почетного гражданина города Великие Луки, отец которого, Андрей Иванович, был командиром отряда в партизанской бригаде А.В. Германа. Его подвиги описаны в сборнике «Непокоренная земля псковская», дан обширный материал о партизанском движении на Псковщине, в том числе и о 3-й партизанской бригаде, которой командовал легендарный комбриг. Данная информация положила начало исследовательской работе.
Образ комбрига ярко представлен в книге «Герман ведет бригаду». Автор М.Л. Воскресенский – сам человек более чем достойный, он сражался вместе с А. Германом, был начальником политотдела 3-й Ленинградской партизанской бригады.
Многие факты были почерпнуты из книг о партизанах-псковичах: И.Г. Косенкова и П.А. Васильева «Житницкая трагедия», Н.В. Мосолова «Легендами овеянный», Владимира Дягилева «Легендарный комбриг», B.И. Бекеша «Не забыты имена героев», И.В. Виноградова «Партизанская война на Псковщине», Г.Ф. Сарченко «В строю бессмертных», В.А. Киселева «Герои огненных лет».
У известного писателя-сатирика Михаила Зощенко в малоизвестных ныне «Рассказах о партизанах» есть история про «Неуловимый отряд товарища Гер-мана», который в дремучих псковских лесах был очень силен, и чуть ли не открывал в селах и деревнях напротив немецких комендатур сельсоветы и исполкомы, да так твердо отстаивал советскую власть, что каратели и прочая нечисть предпочитали перемещаться по «своей стороне», не пытаясь переходить дорогу.
Созданный в литературе образ отважного Германа имел вполне реального прототипа. Это был кадровый офицер, капитан Красной армии Герман Александр Викторович. Родился в 1915 г. в Ленин-граде. Русский. Член КПСС с 1942 г. Перед войной несколько лет жил и учился в Москве. Выпускник Орловского танкового училища, окончил Военную академию им. М.В. Фрунзе. С июля 1941 г. – на Северо-Западном фронте, офицер разведотдела, отвечал за связь и координацию партизанских отрядов. В сентябре 1941 года был направлен в немецкий тыл, основная задача – разведка, уничтожение немцев и диверсии на коммуникациях. Первоначальная численность отряда составляла около 100-150 бойцов.
Отряд не только успешно воевал, но и совершенно нетрадиционно для партизан обустроился – в глубине лесов, вдали от наезженных дорог возникла стационарная база, со временем превратившаяся в настоящий укрепрайон – с капитальными строениями, казармами, кухнями, банями, лазаретом, штабом, складами и т.п.
К лету 1942 года успехи отряда, командирский талант и хозяйственные способности Германа привели к тому, что на его базе была сформирована кадровая партизанская бригада, численность ее возросла до 2500 человек, зона боевых действий распространилась на большую часть территории Порховского, Пожеревицкого, Славковичского, Новоржевского, Островского и других районов Псковской области.
Звание Героя Советского Союза ему присвоено посмертно 2 апреля 1944 г. Таким скупым языком записано в его послужном списке.
Старший лейтенант Александр Викторович Герман с женой и сыном до войны несколько лет жили в Москве на Большой Дорогомиловской улице в коммунальной квартире. Учился в Военной академии имени М.В. Фрунзе. В свободное время любил бродить по московским улицам, ходить в музеи. В такие часы он как бы соприкасался с историей столицы, ощущал ее дыхание.
Александр Герман получил хорошую подготовку для работы в армии. Это был тот случай, когда желание обучающегося совпадало с планами начальства.
На второй месяц Великой Отечественной войны уехал из Москвы в войска Северо-Западного фронта. Вскоре отличился. Был награжден орденом Красного Знамени, который вручил ему командующий.
На фронте шли ожесточенные бои. Разгоралось и ширилось партизанское движение на территории, оккупированной врагом. Удары партизан были бы еще ощутимее, если бы в то время их отряды в достатке имели подготовленные военные кадры. Герман вполне подходил для этой работы. Он поддерживал связь с партизанами, получал через них разведданные для штаба фронта, находился в курсе многих их операций.
Военный талант молодого командира особенно ярко раскрылся, когда в июне 1942 года его назначили командиром 3-й партизанской бригады. Собственно, бригаду еще предстояло создать, а пока был отряд в 150 человек. Он послужит ядром для формирования соединения. Начальником штаба назначили Ивана Васильевича Крылова, который стал товарищем и ближайшим помощником комбрига в разработке оперативно-диверсионных мероприятий. Герман и Крылов быстро сработались, и это во многом способствовало успешным действиям партизан. 3-я партизанская бригада действовала во многих оккупированных районах Ленинградской, Калининской и Псковской областей. К осени 1943 года за счет приема в бригаду местных жителей она уже насчитывала 2500 человек и превратилась в грозную силу.
Боевая слава комбрига летела впереди партизанского соединения. Его имя наводило страх на захватчиков. И тому были веские причины. В феврале 1943 года партизаны, руководимые Германом, захватили железнодорожную станцию Подсевы и несколько суток удерживали ее. В то же время подрывники взорвали мост через реку Уза. На этом участке дороги девять суток не ходили вражеские воинские эшелоны.
Выполняя приказ Ленинградского штаба партизанского движения, 3-я бригада нанесла несколько ударов по важнейшей для гитлеровцев железной дороге Старая Русса – Псков, вывела ее на длительное время из строя. Тщательно разработав операцию, Герман повел бригаду рейдом по тылам врага. Местные жители хорошо помнят, как в августе 1943 года партизаны нанесли сильнейший удар по линии Псков – Порхов. В одну ночь они взорвали пять железнодорожных мостов. Из них один через реку Кебь, около Пскова.
После этого железная дорога не работала двенадцать суток. Народные мстители сожгли немецкие склады горючего в Порхове, Пушкинских Горах, взорвали порховскую немецкую комендатуру. Как доносилось в штаб партизанского движения, каждый месяц подрывники 3-й бригады пускали под откос 10-12 вражеских эшелонов с живой силой и военной техникой. В одном из документов тех лет говорится: «Бригадой под командованием Германа с июня 1942 года по сентябрь 1943 года уничтожено 9652 гитлеровца, совершено 44 крушения железнодорожных эшелонов с живой силой и техникой врага, взорван 31 железнодорожный мост, разгромлено 17 гарнизонов противника, до 70 волостных управлений».
За умелое руководство боевыми операциями, самоотверженную работу по росту партизанских отрядов, личное мужество Александр Герман был награжден орденом Отечественной войны I степени. В первых числах сентября, подготовив специальный аэродром, партизаны начали принимать с Большой земли транспорты с боеприпасами, оружием, медикаментами. А из тыловых районов отправляли раненых и больных. Как-то раз неотложные дела задержали бригаду на одном месте на несколько суток. Гитлеровцы воспользовались этим. Стянув части СС, они окружили бригаду, после чего с самолета сбросили листовки, обещая партизанам сохранить жизнь, если они сложат оружие. Листовки адресовались непосредственно бойцам 3-й бригады. Видимо, фашисты давно выслеживали соединение.
Сообщили о листовках комбригу. Однако Герман не увидел повода для поспешных действий. Он трезво рассудил: у партизан имелось достаточно боеприпасов и сил, чтобы вырваться из окружения.
Летом 1943 года гитлеровцы начали подготовку очередного штурма Ленинграда. По железным и шоссейным дорогам перебрасывались людские ресурсы, вооружение, боевая техника, материальные средства. Партизанские формирования получили указание воспрепятствовать вражеским перегруппировкам, активизировать действия на коммуникациях гитлеровцев. С этой целью отряды, полки и бригады партизан начали на дальних подступах к городу так называемую «рельсовую войну» – массированное разрушение железнодорожных путей, ведущих к Ленинграду.
После одновременного подрыва рельсов на участке станция Карамышево – станция Порхов четырьмя полками 3-й партизанской бригады гитлеровцы организовали против партизан самую мощную карательную экспедицию, выделив для нее 6 тысяч солдат из 358-й пехотной дивизии вермахта. Врагу удалось окружить 3-ю партизанскую бригаду на границе двух областей – Ленинградской (Порховский район) и Калининской (Пушкиногорский район). Во второй половине дня 5 сентября 1943 года пехота противника при поддержке танков и артиллерии повела наступление против 1, 2 и 4-го полков бригады, оборонявшихся с северо-западного, западного и северо-восточного направлений. Лишь на участке обороны 3-го полка – он прикрывал южное направление – было относительно спокойно. Затишье на соротинском (южном) направлении не могло не беспокоить командование бригады. И оно приняло решение послать разведку к деревне Житнице через селения Бараны и Занеги, чтобы выяснить обстановку на этом участке фронта.
Разведка отправилась на выполнение задания во второй половине дня 5 сентября. А в 17 часов в деревне Шарихе на совещании комсостава бригады начальник разводки И.И. Панчежный докладывал о результатах вылазки. По его словам выходило (и на самом деле было так), что в деревне Житнице врага нет. Это было очень важно, так как на совещании решался вопрос: куда выводить бригаду – на север в Порховский район или на юг к Сороти в Новоржевский район, в горы и леса, где у партизан имелись базы продовольствия и боеприпасов, площадки для приема самолетов. Решили выводить бригаду из окружения на юг через деревню Житницу. При этом комбриг приказал И.И. Панчежному вечером еще раз разведать обстановку в направлении этого селения и доложить о результатах в 22.00.
Была ли послана разведка еще раз? На этот вопрос письменно ответил бывший командир 11-го штабного отряда бригады полковник в отставке К.В. Гвоздев. Он написал следующее: «Можно с уверенностью сказать (об этом свидетельствуют завязка и ход боя с карателями в деревне Житнице), что … Иван Иванович не выполнил приказ командира». Бывший начальник штаба бригады, а после гибели А.В. Германа ее командир Иван Васильевич Крылов вспоминает: «Оперируя данными разведки, мы приняли решение выходить из окружения через Житницу. Комбриг отдал приказ на марш, а не на разгром карателей в этой деревне – о том, что они появились там, мы не имели сведений. В противном случае мы готовили бы полки не к походу, а к ночному бою. При такой ситуации и боевые порядки были бы другими: пустили бы четвертый полк в обход вражеской засады, а не на штурм гарнизона Житницы с фронта вслед за третьим полком. В 23.30, когда мы подошли к деревне, каратели из Житницы встретили огнем. Для командования бригады и ее бойцов это было громом среди ясного неба.
Перед Германом стоял трудный выбор: начинать ночной бой или обойти деревню вдоль речки Шернетки. Комбриг приказал штурмовать Житницу». Из архивных документов выяснилось, что в Житницу под вечер вошел батальон 640-го пехотного полка 358-й пехотной дивизии вермахта численностью 600-700 человек с одним танком, одним орудием, тремя крупнокалиберными пулеметами и минометами. Он был переброшен из гарнизона Вески на автомобилях.
Гитлеровцы успели подготовить полевую оборону, отрыть щели для личного состава, оборудовать пулеметные и другие позиции. Житницкий бой начался атакой 3-го полка под командованием Д.В. Худякова, имея примерно 500 человек, два станковых и более десяти ручных пулеметов и несколько минометов. Каратели встретили партизан яростным огнем, между воюющими сторонами было не более ста метров. Ценою огромных потерь – был убит 21 и ранено 24 партизана – полк очистил Житницу от карателей. Путь для выхода бригады из окружения был открыт. Но … в бою за Житницу был ранен командир 3-го полка Д.В. Худяков, погибли его заместитель Г. Быков, начальник штаба полка М. Байков и другие руководители. В командование полком вступил молодой и храбрый командир отряда Семён Пупышев. Он вывел полк из зоны огня, подобрал раненых и оружие (свое и трофейное), однако не выставил заслоны против засевших на высотах карателей. Противник использовал эту оплошность молодого партизанского командира и снова занял Житницу. Следовавший за 3-м полком 4-й партизанский полк попал под кинжальный пулеметный и минометный огонь и вынужден был залечь. Все попытки поднять его в атаку не имели успеха.
4-й полк был сформирован всего лишь в мае-июле 1943 года из местной молодежи. Его бойцы были недостаточно вооружены и обучены, еще ни разу не участвовали в наступательных и тем более ночных боях. В первые же минуты на житницком холме погиб комиссар 41-го отряда А. Миг-ров, был ранен комиссар полка А. Ступаков. Первые жертвы подействовали на моральный дух молодых бойцов – они запаниковали, растерялись и командиры. Убедившись в том, что 4-й полк в атаку не поднять, комбриг приказал командиру штабного отряда К.В. Гвоздеву подготовить подчиненных к атаке, которую возглавит сам Герман. Атака «партизанской гвардии», как называли штабной отряд, была стремительной и дружной. Каратели, бросая убитых и раненых, оружие и снаряжение, снова бежали из деревни Житницы. Победа партизан была полной. Но дорогой ценой: ценой жизни комбрига Александра Викторовича Германа и свыше пятидесяти его боевых друзей».
В различных публикациях спорным оказался вопрос: сколько раз и куда был ранен комбриг? На основании архивных документов и воспоминаний боевых друзей Германа, он в развевающемся плаще, с высоко поднятым маузером шел в самой гуще атакующих. Не отставал от комбрига при атаке его адъютант Г. Лемешко. Уже достигли первых вражеских окопов у деревни, стали выкуривать из них засевших там гитлеровцев. В это время шальная пуля попала ему в голову. Падая от удара, Лемешко успел сказать комбригу: «Александр Викторович, я ранен». «Нина, помоги Грише», – приказал Герман сестричке Зиновьевой (Гвоздевой), шедшей поблизости. Сестра перевязала Лемешко, а разведчик Михаил Стрелец сопроводил его в безопасное место.
Вот как изложила этот эпизод Нина Николаевна Гвоздева: «Когда комбриг Герман вместе с Лемешко шел на пулеметную точку, Гриша сказал мне, что Александр Викторович ранен. Сестричка Шура Кузнеченко схватила Германа за руку и предложила перевязать его. Он отстранил ее и продолжал продвигаться вперед. В этот момент ранило Лемешко. Я осталась перевязывать его». В самом начале боя Герман был ранен пулей в ногу. Перевязав Лемешко, Нина побежала догонять группу Германа. С перевязанной раной Герман продолжал вести группу штабных работников и бойцов штабного отряда в сторону деревенского пруда. Рядом находились медицинские сестры Нина Зиновьева и Шура Кузнеченко. Группа Германа продолжала продвигаться вдоль ряда елок, обрамлявших деревню с северо-запада. Раздалось несколько одиночных выстрелов. Были ранены зам. комбрига по разведке И. Панчежный, командир штабного отряда К. Гвоздев, его начштаба Н. Гудков, убита радистка Валя Буркова. «Когда мы с Германом подошли, – вспоминает бывший командир штабного отряда К.В. Гвоздев, – встретили командиров рот. Комбриг приказал вести пулеметные расчеты в обход деревни с северо-запада в направлении пруда, откуда раздавались пулеметные очереди гитлеровцев. Деревня горела. Я попросил комбрига задержаться в тени посадки. Но он продолжал идти вперед. В это время боец доложил, что за прудом ожил пулемет врага. Герман потребовал показать место фашистского пулеметчика. Я повторил свою просьбу не выходить на освещенную пожаром сторону посадки и одновременно поставил задачу на уничтожение вражеского пулемета. Не думал, что моя просьба будет последним обращением к комбригу. Только мы разошлись, как раздалась пулеметная очередь. Находившийся в полусотне шагов от меня Герман начал падать. Шедший рядом с ним боец тоже упал, сраженный пулеметной очередью, комбриг остался на поле боя. Многие бойцы и командиры, шедшие в атаку рядом с Германом, или погибли, или были ранены, или оторвались от группы в силу других обстоятельств. И.В. Крылов, узнав, что Лемешко ранен, приказал Мише Синельникову отправиться к комбригу и не оставлять его одного, чтобы с ним ни случилось в бою.
Миша догнал группу Германа вовремя, раненный пулеметной очередью комбриг упал. Синельников проверил пульс – пульс отсутствовал. Приложил ладонь ко рту – Герман не дышал, убедившись, что комбриг мертв, Синельников стал соображать, как вынести тело с поля боя. Для него, молодого и сильного, это не составляло особого труда. Однако он был ранен в шею и вынести тело Германа теперь не мог. Он снял с погибшего командира планшетку с документами, пистолет и отправился к месту, где оставил раненого И.В. Крылова. Утром 6 сентября Крылов распорядился послать в Житницу три команды конных разведчиков, во что бы то ни стало найти тело Германа и любой ценой вывезти его в расположение бригады. Разведчики приблизились к деревне. Там гитлеровцы убирали трупы своих солдат. Только с наступлением темноты можно было решить поставленную разведчикам задачу. Иван Ломовцев вместе с местным подростком нашли тело комбрига у еловой посадки на окраине деревни. Командир взвода разведки Николай Бобров организовал местных жителей на рытье братской могилы и захоронение павших партизан. Тело комбрига Германа и Шуры Кузнеченко, завернутые в плащ-палатки, уложили на телегу и повезли в деревню Никулино, где надеялись встретить бригадный госпиталь. Но бригада ушла из этих мест. Разведчик Иван Васильев из деревни Залужье сделал два гроба. Шуру Кузнеченко похоронили здесь же, а гроб с телом комбрига везли двое суток до прибытия самолета, в ночь на 10 сентября 1943 года тело А.В. Германа было отправлено на самолете, пилотируемом П. Сабуровым, и доставлено в Валдай Новгородской области.
При многочисленном стечении гражданских и военных гроб с телом комбрига 12 сентября был опущен в могилу, вырытую рядом с могилой другого прославленного партизанского комбрига Николая Григорьевича Васильева, с которым плечом к плечу Александр Викторович Герман сражался с врагом в партизанском крае осенью 1942 года. На могилах комбригов установлены бронзовые бюсты.
3-я Ленинградская партизанская бригада после гибели А.В. Германа стала называться его именем. 2 апреля 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение заданий командования в борьбе против немецко-фашистских захватчиков в тылу противника и проявленные при этом отвагу и героизм Александру Викторовичу Герману присвоено звание Героя Советского Союза. На месте гибели комбрига Германа в деревне Житнице Новоржевского района установлена мемориальная доска с надписью: «Здесь 6 сентября 1943 года в жестоком бою с немецко-фашистскими захватчиками погиб партизанский комбриг. Герой Советского Союза Александр Викторович Герман».
6 сентября 2013 года исполнилось 70 лет с того боя, где погибли А.В. Герман и его соратники по борьбе с фашистами. Как вспоминает К.Д. Карицкий – один из известных партизанских командиров, «его (Германа) выдающиеся организаторские приемы, его тактическое мастерство стали общим достоянием».
Деревни Житницы не существует уже много лет, но на одном из окрестных холмов установлен мемориальный знак на месте гибели Александра Викторовича. Проходят эти места и через бывшую деревню со старыми сохранившимися яблонями, с травой, достигающей выше человеческого роста, опускаются в низину, где находятся могилы погибших партизан. Эти могилы всегда содержатся в порядке. Нужно отдать должное руководству Новоржевского района в том, что оно сохраняет и поддерживает память о героях-партизанах, на их примерах воспитывает молодежь.
Борис Юрьевич Ханин,
заслуженный учитель школы РСФСР, почетный гражданин города Великие Луки